Apple ha preestrenado su software iPhone OS 4 y ha facilitado una versión beta del software a los miembros del Programa de Desarrolladores de iPhone (iPhone Developer Program). La versión beta del iPhone OS 4 incluye un Kit de Desarrollo de Software (SDK) actualizado con más de 1.500 nuevas Interfaces para la Programación de Aplicaciones (APIs) y con más de 100 nuevas características que estarán disponibles este verano para los usuarios de iPhone e iPod touch. Entre las nuevas características se incluyen capacidad Multitarea para las aplicaciones de terceras partes, carpetas para mejorar el acceso y la organización de las aplicaciones, programa de correo electrónico perfeccionado con buzón de entrada unificado, rápida conmutación de buzón de entrada y mensajes encadenados, soporte para Empresas optimizado con mejor protección de datos, gestión de dispositivos móviles, distribución inalámbrica de aplicaciones, nueva plataforma de publicidad móvil iAd de Apple, e iBooks, el nuevo lector y tienda de libros electrónicos estrenada recientemente con el iPad.

La nueva capacidad multitarea del iPhone OS 4 ofrece a los usuarios una nueva forma de moverse rápidamente entre aplicaciones y proporciona a los desarrolladores siete nuevos servicios multitarea para que puedan añadir fácilmente capacidades multitarea a sus aplicaciones. Estos servicios incluyen audio en segundo plano, para que las aplicaciones como Pandora puedan reproducir música en segundo plano,  VoIP, de modo que las aplicaciones de VoIP puedan recibir llamadas VoIP incluso cuando el iPhone está en reposo o el usuario está usando otras aplicaciones. iPhone OS 4 aporta capacidades multitarea a las aplicaciones de terceras partes preservando al tiempo la autonomía de la batería y el rendimiento de las aplicaciones, cosa que hasta ahora era difícil de lograr en dispositivos móviles.

Las Carpetas ayudarán a los usuarios a organizar mejor y a acceder más rápidamente a sus aplicaciones. Basta simplemente con arrastrar el icono de una aplicación sobre otra para crear automáticamente una nueva carpeta. La carpeta recibe por defecto un nombre basado en la categoría a la que pertenece esa aplicación en la App Store. Usando las Carpetas los usuarios pueden ahora organizar y acceder a más de 2.000 aplicaciones en su iPhone. Los usuarios pueden también crear y gestionar carpetas de iPhone en sus ordenadores Mac o PC usando iTunes 9.2.iPhone OS 4 ofrece la mejor experiencia de uso de correo electrónico en un teléfono móvil con su nueva bandeja de entrada unificada que permite a los usuarios ver los mensajes de correo de todas sus cuentas de email en una misma bandeja de entrada. Además, los usuarios pueden ahora encadenar sus mensajes por conversación, de manera que resulte fácil ir al último mensaje vinculado a una misma conversación, y pueden también abrir ficheros adjuntos a los mensajes de correo por medio de aplicaciones de la App Store compatibles.

La versión beta del software iPhone OS 4 incluye el preestreno para desarrolladores de Game Center, que contiene un conjunto de APIs que permiten a los desarrolladores crear aplicaciones con la capacidad de invitar a amigos a incorporarse a un juego, iniciar un juego multijugador con emparejamiento de participantes y registro de récords, y comparación de las mayores puntuaciones en un panel de ganadores. Las aplicaciones creadas con las APIs GameKit funcionarán con el Game Center, la nueva red social de juegos de Apple que estará disponible para los usuarios de iPhone e iPod touch en una fecha posterior de este mismo año.

Entre las nuevas capacidades para empresas del iPhone OS 4 se incluyen mejoras en seguridad, escalabilidad y compatibilidad. El nuevo servicio Mobile Device Management puede ser integrado con servidores de terceras partes para, de modo inalámbrico, configurar, lanzar querys e incluso borrar o bloquear los iPhones gestionados. Además, iPhone OS 4 permite a las empresas almacenar y distribuir a los empleados, vía inalámbrica y de forma segura, sus propias aplicaciones desarrolladas internamente. La nueva característica de Protección de Datos utiliza una clave de acceso de usuario como clave de encriptación para proteger tanto los mensajes de correo como los ficheros adjuntos almacenados en el iPhone. iPhone OS 4 brinda ahora la opción de definir una clave de acceso más larga y compleja, haciendo que el iPhone y sus datos estén aún más seguros. El nuevo iPhone OS 4 permite a los directores de Sistemas de Información configurar múltiples cuentas Exchange ActiveSync, es compatible con Exchange Server 2010 e incorpora soporte para las próximas aplicaciones SSL VPN de Juniper Networks y Cisco.

iPhone OS 4 estará disponible este verano, como actualización de software para los usuarios de iPhone e iPod touch. En otoño estará disponible una versión del software iPhone OS 4 para iPad.