Sapphire Technology lanza una nueva familia de tarjetas gráficas incluida en la serie HD 5000. La tarjeta Sappphire HD 5570 es un nuevo modelo de bajo perfil destinado al mercado general y comparte muchas de las funciones de la última serie de alta gama.

La serie HD 5500 está basada en la más reciente arquitectura de gráficos de la división ATI de AMD, la segunda generación de GPU en ser construidas con el proceso de 40 nm. Es compatible con las funciones avanzadas de Microsoft DirectX 11, ofreciendo una gran claridad de vídeo, velocidad y efectos visuales, además de consumir poca energía.

Sapphire ofrecerá varias versiones de este producto. Todas ellas incorporan 400 procesadores de flujo y admiten Microsoft DirectX 11, además acelerar aplicaciones compatibles con ATI Stream. Son de tecnología de baja potencia, por lo que no requieren una conexión de alimentación externa.

La tarjeta Sapphire HD 5570 incorpora 1 GB de memoria DDR3, con una velocidad de reloj de 650 MHz para el núcleo y de 900 MHz (1.800 MHz efectivos) para la memoria. Esta tarjeta de bajo perfil es un diseño original de Sapphire con un enfriador asistido por ventilador. Uno de los modelos tiene la configuración de salidas Dual-Link DVI, DisplayPort y VGA. Este modelo admite tres monitores en el modo ATI Eyefinity con un monitor con DisplayPort o un adaptador activo. Un segundo modelo ofrecerá la configuración de salidas DVI, HDMI y VGA, con lo que los monitores con HDMI y las televisiones digitales podrán recibir señales de vídeo y sonido con un solo cable HDMI. Las versiones a la venta de las tarjetas se suministran con abrazaderas de bajo perfil de recambio para montar estos modelos en cajas de bajo perfil.

La compatibilidad con CrossFire nativo permite utilizar simultáneamente dos o más tarjetas para mayor rendimiento con una placa base que sea compatible con CrossFireX. En la serie HD 5500, CrossFireX se admite mediante el software del controlador, sin que se necesiten interconexiones adicionales.

La serie Sapphire HD 5500 es totalmente compatible con los actuales juegos y aplicaciones que emplean DirectX 10.1, DirectX 10 y DirectX 9.0, y también ofrece niveles de detalle, transparencia e iluminación de gran calidad para las nuevas versiones de software que utilicen DirectX 11. Todo ello con un consumo activo de energía muy bajo y con gestión dinámica de la potencia para un funcionamiento económico (10 W) en 2D o en inactividad.

Además, incorpora UVD (Unified Video decoder) en hardware que reduce considerablemente la carga de la CPU y suministra una decodificación fluida de contenido Blu-ray y HD DVD para los codecs VC-1 y H.264, además de archivos Mpeg.

El UVD se ha mejorado para decodificar simultáneamente dos flujos de vídeo HD de 1080p, y para que muestre vídeo HD en alta calidad con el modo Windows Aero activado. La función HDMI se ha actualizado a HDMI 1.3a con audio Dolby TrueHD y DTS-HD Master Audio.

Incorpora las últimas funciones para compatibilidad con Microsoft DirectX 11, incluyendo instrucciones DirectCompute 11, teselación por hardware y comunicaciones multiproceso con la CPU del sistema. Esta combinación proporciona nuevas funciones para interacción entre objetos transparentes, y nuevos efectos de iluminación y de posprocesamiento acelerado, además de cálculos de física y transcodificación de vídeo acelerada. También son compatibles con ATI Stream, acelerando las aplicaciones soportadas, como tareas de transcodificación de vídeo y rendering, al ejecutar las instrucciones sobre la arquitectura de la GPU en vez de la CPU del sistema.